GSCC lancia il nuovo standard "acciaio verde" nel contesto del crescente divario "Buy Clean".

È di grande importanza il modo in cui la General Services Administration (GSA) degli Stati Uniti, che sovrintende alle norme sugli appalti del governo federale, stabilisce i livelli massimi di emissioni per i materiali da costruzione a “basso contenuto di carbonio incorporato” (LEC) in base alle disposizioni “Buy Clean” dell’Inflation Reduction Act (IRA). importanza per i produttori di acciaio, hanno riferito fonti a Fastmarkets. La decisione della GSA potrebbe limitare la misura in cui i produttori di acciaio di altoforno (BF) possono partecipare ai contratti previsti dall'IRA per materiali LEC da 2,15 miliardi di dollari insieme ai produttori di forni ad arco elettrico (EAF) a basse emissioni.

"Alcuni nel settore credono che [limitare la partecipazione al BF] potrebbe essere una conseguenza involontaria del 'Buy Clean', degli incentivi fiscali dell'IRA e di alcune altre iniziative federali", ha detto a Fastmarkets una fonte che ha familiarità con la politica siderurgica statunitense. “L’industria sta lavorando per mitigare questo problema”.

A maggio, la GSA ha lanciato un processo pilota di sei mesi per stabilire i requisiti di materiali per un valore di 300 milioni di dollari di materiali LEC, tra cui acciaio, asfalto, cemento e vetro, da utilizzare in 11 progetti di costruzione governativi finanziati dall’IRA. Il processo ha creato categorie separate per EAF e “integrato”, ad esempio la produzione di acciaio BF.

L’approccio delle categorie separate differisce da quello del GSCC, una coalizione di produttori di acciaio, associazioni e gruppi industriali, che giovedì 3 agosto ha pubblicato il suo Steel Climate Standard di 48 pagine. Il quadro volontario del GSCC cerca di incentivare i produttori a soddisfare “basate sulla scienza” obiettivi di emissione in linea con il raggiungimento dello scenario di 1,5 gradi Celsius entro il 2050”. A differenza della GSA, è “agnostica” rispetto al processo di produzione dell’acciaio utilizzato.

Nel frattempo, il processo pilota della GSA stabilisce limiti di emissione “migliori della media” per la lamiera di acciaio strutturale prodotta da EAF a 1.190 chilogrammi di anidride carbonica equivalente (CO2e) per tonnellata, ad esempio, ma deve ancora determinare limiti simili per la lamiera prodotta da impianti integrati. mulini. Tali requisiti saranno determinati una volta che saranno disponibili ulteriori dati dalle dichiarazioni ambientali di prodotto degli stabilimenti integrati, che misurano la quantità di carbonio emesso nel corso del ciclo di vita di un prodotto, ha affermato la GSA a maggio.

L’agenzia ha affermato di voler creare categorie separate per EAF e stabilimenti integrati “per promuovere l’innovazione in tutto il settore e ridurre le emissioni derivanti da tutti i processi”. La GSA ha affermato che prevede di utilizzare i risultati del suo processo pilota per definire i requisiti materiali che verranno utilizzati in tutti i progetti finanziati dall'IRA.

Ma Phil Bell, presidente della Steel Manufacturers Association (SMA), ritiene che avere categorie separate basate sui metodi di produzione sia un errore.

Bell ha affermato che la SMA, che rappresenta i produttori di acciaio EAF statunitensi ed è un membro fondatore del GSCC, ritiene che la GSA dovrebbe semplicemente richiedere agli acquirenti governativi di scegliere l’acciaio con i livelli di “carbonio incorporato” più bassi, piuttosto che avere due serie di standard . Ha detto che ciò riflette l'intenzione dei legislatori quando hanno istituito le disposizioni “Buy Clean” nell'IRA. Ha menzionato:

I produttori certificati GSCC troveranno probabilmente la domanda per le loro automobili, elettrodomestici e altri prodotti da parte di produttori di apparecchiature originali (OEM) che sono sempre più in sintonia con il crescente controllo dei consumatori sui livelli di emissioni dell’acciaio, ha affermato Bell.

I membri fondatori del GSCC – tra cui Nucor Corporation, Steel Dynamics, Inc e Commercial Metals Company, che producono tutti acciaio tramite EAF – hanno annunciato il loro sostegno allo standard appena pubblicato dal gruppo nei comunicati stampa emessi giovedì.

Lo standard GSCC, ha affermato Bell, può essere soddisfatto da stabilimenti integrati che siano disposti a fare gli “investimenti necessari” nella tecnologia, utilizzando compensazioni di carbonio o altri mezzi.

Bell ha dichiarato in un’intervista di aprile che ritiene che l’uso di un approccio “a scala progressiva” che consenta diversi standard di emissione in base ai processi di produzione equivalga a “greenwashing”.

Ma la fonte politica del settore siderurgico ha aggiunto che tutti i produttori siderurgici statunitensi – anche quelli con BF – utilizzano in una certa misura gli EAF, ritenendo che l’amministrazione Biden dovrebbe concentrarsi sulla promozione dell’acciaio di fabbricazione americana al posto delle importazioni estere a maggiori emissioni.